Linton Kwesi Johnson schrieb „New Crass Massakah“ nach dem Brand in einem Nachtclub in 439 New Cross Road, Lewisham, South London, im Januar 1981. 13 junge Schwarze, im Alter zwischen 14 und 22 Jahren, waren in den Flammen umgekommen, deren Ursache bis heute nicht geklärt ist. Die Tatsache, dass schnell der Verdacht einer rassistisch motivierten Tat aufkam, ein Verdacht, der bis heute nicht vollständig ausgeräumt wurde, zeigt auch, wie schlecht es damals um die race relations in Großbritannien bestellt war. Nicht nur, dass es kaum überrascht hätte, wenn sich der Verdacht auf vorsätzliche Brandstiftung erhärtet hätte, auch die  Berichterstattung in den Medien sowie die öffentlichen Statements der Politik waren von einer vielsagenden und beschämenden Gleichgültigkeit geprägt, wie Les Back rückblickend erinnert. Back war damals in Lewisham aufgewachsen und ist heute Professor für Soziologie am Goldsmith College:

„It is important to remember the shameful indifference to these deaths at the time within the media and the political establishment.“¹⁾http://www.gold.ac.uk/news/remembering-the-new-cross-road-fire/